Sous l'impulsion de Rodolphe Salis, le Montmartre de la fin du XIXe siècle voit l'apparition d'un cabaret artistique et littéraire qui fera date dans l'histoire : le Chat Noir. C'est dans le décor exceptionnel de cet établissement que sont présentées entre 1885 et 1887 des pièces de théâtre d'ombre utilisant des silhouettes de zinc découpées dont l'ombre est projetée sur un drap tendu dans un castelet.

Ces silhouettes dessinées par des artistes aussi fameux que Caran d'Ache ou Albert Robida ont été dispersées à la mort de Rodolphe Salis, mais nombre d'entre elles, après une histoire mouvementée sont arrivées dans les collections des musées de Châtellerault dans un état de conservation parfois inquiétant.

C'est leur histoire et la restauration de trois d'entre elles que nous vous proposons de suivre étape par étape dans ce dossier. Ce dossier se base sur le mémoire de fin d’études de Bénédicte Massiot, alors élève de l’Institut National du Patrimoine, département restauration, avec l’aimable autorisation duquel il peut être consulté dans la bibliothèque numérique du site alienor.org

Le dossier « L’Aurore et Tithon, un tableau à travers les siècles…» retrace l’histoire d’une oeuvre réalisée par Jean-Baptiste-Marie Pierre en 1747, actuellement conservée aux musées de Poitiers, et qui symbolise la tradition académique du « grand genre ».

Avec ce dossier, revivez l’histoire du tableau depuis sa genèse jusqu’à sa restauration contemporaine.

Découvrez également la vie de son auteur et plongez au cœur d’une passion antique : « À la fois tendres et graves, sensuels et froids, les regards des personnages se croisent et se répondent : entre reproche de l’un et promesse de l’autre, le temps est suspendu, symbolisé par la ligne des corps aux anatomies maîtrisées ».

Le château de Bonnivet, situé à environ 20 km de Poitiers, fut érigé entre 1516 et 1525 par Guillaume II Gouffier, amiral de France. Cet édifice rayonna dès sa création par son architecture remarquable comme par la qualité exceptionnelle de son décor sculpté, réalisé par plusieurs équipes d'artistes qui mêlèrent style antiquisant et inspiration gothique. L'édifice, ruiné, fut vendu à la veille de la Révolution et transformé en carrière de pierres ; des éléments du décor purent être rassemblés par la Société des Antiquaires de l'Ouest à partir de 1834 ; ils sont aujourd'hui conservés aux musées de Poitiers.

Ce dossier Renaissance en Poitou, le château de Bonnivet qui ressuscite cet édifice oublié, parmi les plus beaux de la première Renaissance française prolonge les expositions consacrées au château (musée Sainte-Croix en 2006 et musée de Parthenay en 2009) et la publication de la monographie du professeur Jean Guillaume en 2006.

Saint Nicolas serait né en Asie Mineure vers 270 après J.C et aurait été évêque de Myre, petite ville maritime d'Anatolie.

Il aurait fait beaucoup de miracles, notamment, la résurrection de trois enfants qui, ayant demandé l'aumône à un boucher, sont tués par celui-ci pendant leur sommeil, découpés en morceaux et jetés dans un saloir pour être vendus aux clients.

La sculpture représente les trois enfants aux pieds de Saint Nicolas, encore assis dans leur baquet, au moment de leur résurrection.

La statue de Saint Nicolas a été retrouvée dans les années 1910 au fond d'un puits du château de la Brelandière à Châtellerault. Elle était brisée en 4, la tête et trois morceaux pour le corps.

(extrait du dossier)