En 1981, le musée du Nouveau Monde de La Rochelle a procédé à l’acquisition de 267 héliogravures du photographe américain Edward Sheriff Curtis. Ces tirages sont issus de l’ambitieux projet intitulé The North American Indian, œuvre d’une vie couvrant l’étude de plus de 80 tribus amérindiennes sur toute la moitié ouest de l’Amérique du Nord.

Cette somme documentaire envisagée par Edward S. Curtis comme une mémoire écrite et pérenne de peuples menacés de disparition porte aussi la marque de son auteur par ses partis pris esthétiques et son regard. Cette exposition virtuelle donne accès à la consultation de la totalité de la collection rochelaise numérisée tout en évoquant l’aventure de ce vaste projet (en temps, moyens et distances parcourues). En complément, vous trouverez également une courte notice présentant chaque tribu évoquée.

Note : Cette exposition virtuelle fait également l’objet d’une version en borne tactile proposée en libre accès au Musée du Nouveau Monde en appui de la présentation de la sélection de photogravures intégrées à l’exposition permanente.

En 1863 l'ensemble funéraire du Champ du Chiron est découvert par hasard par un agriculteur. Commence alors une campagne de fouilles menées par un historien local, Henri Beauchet-Filleau, membre de la Société des Antiquaires de l'Ouest.
Ces fouilles mettront à jour une trentaine de sépultures, dont plusieurs dotées de mobilier funéraire. Cet ensemble est un témoin rare de l'implantation mérovingienne dans la région Poitou-Charentes. Son mobilier métallique, révélant une société qui excelle dans l'art somptuaire, est en grande partie conservé dans les collections du musée de Thouars.

Les masques, objets associés à la chefferie, étaient utilisés lors des cérémonies de deuil dans le nord de la Nouvelle-Calédonie ou lors de danses rituelles dans le sud.
Composé d’une coiffe réalisée avec les cheveux des deuilleurs, d’une figure grimaçante taillée dans du bois et d’un manteau composé de fibres végétales, de cheveux ou de plumes, le masque Kanak est un objet complexe aux symboliques multiples.
Les musées de Poitou-Charentes possèdent plusieurs masques collectés par des passionnés au tournant du XIXe et du XXe siècle. Nous vous proposons de les découvrir dans ce dossier.

Ce numéro « un regard, une œuvre » présente un plat en céramique du XVIe ou XVIIe siècle, figurant ce qui pourrait être une simple scène galante.

Son style et sa fabrication le rapprochent des œuvres de Bernard Palissy et cette publication est l’occasion de montrer une sélection de quelques pièces, plus tardives mais dans l’esprit de ses créations, toutes issues des collections des musées de la région Poitou-Charentes.

La symbolique est exprimée par les multiples indices disséminés dans le décor. Elle est décrite point par point et ne laisse nul doute sur le récit mythologique qu’elle révèle : l’épisode de la séduction de Callisto par Jupiter masqué sous les traits de Diane, tiré des Métamorphoses d’Ovide.

Le musée Auto Moto Vélo de Châtellerault fête en 2011 les 50 ans de la Renault 4 ! Produite de 1961 à 1992 et vendue seulement 350 000 francs à ses débuts, cette petite voiture polyvalente, adaptée à la ville comme à la campagne, est rapidement plébiscitée par les Français.

Nous vous proposons d'embarquer à bord de la 4L « millésime » 1966 conservée au musée pour une visite inédite. Dans un état de conservation remarquable, cette version limousine accumule les chromes et les finitions « de luxe » qui ne démentent pas son caractère populaire et attachant.

Troisième parcours proposé après celui de la Vienne, Âge Roman en Charente-Maritime propose à nouveau une sélection d’édifices d’époque romane à visiter Gps, Smart-Phone, tablette ou netbook à la main.

Le département de la Charente-Maritime est constitué de deux provinces de l’Ancien Régime : la partie occidentale de la Saintonge autour de Saintes, et l’Aunis autour de La Rochelle.

Le développement de l'Aunis s’est fait tardivement grâce à l'exploitation du sel, indispensable à la conservation des aliments et des produits de la pêche.

En revanche, la Saintonge est prospère depuis l’Antiquité, l’autorité des évêques de Saintes assurant la cohésion d’un territoire où pouvaient s’affronter de petites seigneuries. L’art roman s’épanouit sur ce territoire au XIIe siècle. Les églises de campagne ont été construites ou adaptées au goût du jour en reprenant les expériences innovantes d’édifices prestigieux.

À Rioux, nous découvrirons un décor luxuriant, à Marignac une frise sculptée hébergeant tout un monde vivant, à Geay un édifice plus sobre aux détails finis avec une grande élégance. Et, pour souligner l’importance des influences artistiques, nous verrons les églises de Chadenac et de Fenioux dont les programmes iconographiques reprennent celui de Saint-Pierre d’Aulnay, dit « de Saintonge » mais en Poitou à l’époque, et l’église de Surgères, en Aunis, qui s’inspire de Notre-Dame de Poitiers. Enfin, en parcourant les édifices de Pons (donjon, hôpital, églises), nous aurons un aperçu de la vie quotidienne au cours de l’âge roman.

Ce dossier retrace l'exposition temporaire "Kanak, portrait de groupe", consacrée au travail photographique de Patrick Mesner sur la société Kanak. Cette exposition s'est déroulée au musée d'Angoulême du 17 septembre 2010 au 9 janvier 2011.

Patrick Mesner est parti entre 1996 et 2001 en Nouvelle-Calédonie, cinq années au cours desquelles il réalise une véritable immersion dans la société kanak. Cette immersion l'a conduit à la découverte des facettes parfois antagonistes de cette culture, en ce tournant de siècle. Lors de son périple, il parvient à saisir des séquences de vie à la portée significative très forte allant bien au-delà de la scène figurée. Les images photographiques qu’il réalise ne laissent pas indifférent. Elles font surgir des interrogations, créent parfois un certain malaise car interrogent notre passé et les conséquences de l’impérialisme colonial français.

Ce travail documentaire dénote une volonté d’embrasser l’ensemble du monde kanak contemporain. Les photographies sont tantôt des scènes du quotidien d’hommes et de femmes kanak, tantôt des mises en scène de personnalités.

Dans le cadre de l’exposition APPEL de PH’ART au musée Auto Moto Vélo de Châtellerault, le plasticien Frédéric Bouffandeau a investi la Simca 1301 S du musée.
Dans cette œuvre en particulier, et plus largement dans l’approche de l’artiste, tout part d’une forme irrégulière et organique, qualifiée de corolle, et qui lui sert de base pour travailler matière, couleur et lumière.
Osant la confrontation entre art et arts appliqués Frédéric Bouffandeau nous offre avec cette installation la mise en scène synthétique de son travail.

Ce dossier propose un aperçu de l’exposition organisée à Rochefort du 22 octobre 2010 au 20 février 2011.

Les masques créés par Hervé Haon et présentés dans le cadre de cette exposition sont un hommage aux masques traditionnels des indiens Selk’Nam aujourd’hui disparus et qui peuplaient la Terre de Feu.
Ils étaient portés à l’occasion du Hain, un rituel violent où surgissaient et s’opposaient des esprits masqués, souterrains et célestes chargés d’une incroyable puissance et qui infligeaient aux jeunes initiés des épreuves aussi cruelles que dangereuses devant les conduire à la maturité.

Ces masques évoquaient le Koshmenk, l’esprit du ciel dans la cosmogonie Selk’Nam.
Ces Indiens du bout du monde décimés par les colons dans les années 1870-1920 n’ont, hormis de rares fragments de masques, rien laissé à l’histoire si ce n’est quelques vagues remords dans la conscience occidentale.

Cette libre interprétation de leurs masques rituels est une tentative de réhabilitation de ces hommes et de ces femmes, victimes oubliées de ce véritable génocide. Si Charles Darwin les a en son temps traité d’êtres « abjects et misérables », nous savons aujourd’hui, grâce à leurs chants et à leur langue, que leur spiritualité, leurs croyances, leur cosmogonie procédaient d’un sens du sacré élevé et que leur osmose avec la nature, pourtant particulièrement hostile, était bien réelle.